ハンドヘルド型ゲーミングPCが、現在のゲーム市場で大きな存在感を示していることは間違いありません。2022年に登場したSteam Deckは、ポータブルゲームの新たな波を巻き起こし、Asus（エイスース）、MSI、Lenovo（レノボ）といったブランドによる競争を促しました。しかし、ひときわ注目される大手企業、Apple（アップル）は、いまだにハンドヘルドゲーミング分野へ本格参入していません。

現在、Lenovo Legion Go 2（まだプロトタイプ段階）、Asus ROG Ally Xの後継機、そして近い将来には登場しないと見られているSteam Deck 2など、次世代デバイスの登場を待つ中で、「次なる革新的なハンドヘルドゲーミングPCは何か？」という問いが浮かびます。もしAppleのMシリーズチップを搭載したハンドヘルドゲーミングデバイスが登場したら、と想像してみてください。

Appleが最近発表したM4チップファミリーや、従来のM2シリーズプロセッサーは、ハンドヘルドゲーミングPCに大きな可能性を秘めています。特にM4 MaxやM3 Ultraといった高性能モデルは、CPU・GPUともに優れたパフォーマンスを発揮し、よりパワフルなポータブルゲーム体験を実現できるでしょう。さらに、macOS向けにゲームを移植するスタジオも増えており、この分野の発展が期待できます。

もちろん、AppleがハンドヘルドゲーミングPCを発売する場合、特に高性能モデルではプレミアム価格（日本円で20万円以上になる可能性も）になることが予想されます。それでも、その可能性には大きな期待が寄せられており、多くのゲーマーがAppleがこの分野にもたらす革新に注目しています。

最新のMシリーズチップは、携帯型ゲーム機にとってほぼ理想的な選択肢と言えるほどの性能を誇ります。優れたパフォーマンスや省電力性、滑らかなゲームプレイを実現し、ポータブルゲームの有力候補となっています。ただし、あらゆるゲーミングニーズに完全に応えるには、まだいくつか小さな制約が残っています。

高性能なAPUを搭載したポータブルデバイスが登場しているのはワクワクしますが、最高の結果を得るには単なるパワーだけでは不十分です。本当に持ち運べる体験を実現するには、バッテリー持ちや発熱管理が欠かせません。AppleのMシリーズチップはArmアーキテクチャを採用し、省電力性に優れながらも高いパフォーマンスを発揮します。これは、携帯型ゲーム機にまさに求められる要素です。

現在発売されているデバイスも、効率的なプロセッサを搭載することで、ゲーム用途においてパワーとバッテリー持ちのバランスをしっかり実現しています。しかし、Appleのチップは、携帯型ゲームのパフォーマンス基準をさらに引き上げる可能性を秘めています。

ただし、大きな課題がひとつあります。これらのデバイスは基本的にmacOSで動作することになるでしょう。macOSは使い勝手が良く、時にはWindows 11などの他のOSよりもスムーズな操作感を提供しますが、メジャーなゲーム（AAAタイトル）の多くはすぐにはmacOS向けにリリースされません。配信までに時間がかかる場合がほとんどです。

例外的に、ユービーアイソフトの『アサシン クリード シャドウズ』のようにmacOSと同時発売されるゲームもありますが、レイトレーシングのような高負荷な機能が原因で、パフォーマンスが十分でないこともあります。こうした理由から、Mシリーズチップは携帯型ゲーム機に理想的に近いものの、現時点ではまだ完璧とは言えません。

Appleがゲームスタジオとの提携を検討すべき理由

最近では『サイバーパンク2077』の登場など、macOS向けに人気ゲームが続々と対応する中、Appleデバイスでのゲーム体験への期待が高まっています。しかし、最大の課題はこれらのゲームがmacOSでいつ遊べるかだけでなく、そのパフォーマンスの良し悪しにあります。AppleのMシリーズチップは高性能ですが、ゲームの最適化が不十分だと、その力を十分に発揮できません。

現状、多くのゲーム開発者はWindows 11を主なプラットフォームとして重視しています。これはMicrosoftがゲーム市場で圧倒的なシェアを持つためであり、その結果、macOSユーザーはWindows PCに比べて安定性やパフォーマンスに劣ることが多く、Macでゲームをするのは一種の「賭け」とも言えます。

そこで、Appleがゲーム業界で存在感を高めるための明快な解決策が浮かび上がります。それは、主要なゲーム開発スタジオとの提携や買収を通じて、macOS向けのゲーム開発を積極的に促すことです。Appleの豊富なリソースを活用すれば、macOS専用タイトルや最適化されたゲームの開発が進むでしょう。独占タイトルが必ずしも最善とは限りませんが、時にプラットフォームの存在感を高め、他の開発者にも本気でmacOS対応を検討させるきっかけになります。

もしAppleが本気で自社デバイスでのゲーム体験を向上させたいのであれば、ゲーム業界での戦略的な動きが転機となるかもしれません。すべてのゲームがすぐにmacOSを優先するわけではありませんが、このアプローチなら、対応タイトルの快適さや最適化が進み、Macユーザーもより満足できるはずです。

この動きが近いうちに実現するかは分かりませんが、macOSでより多くの高品質なゲームを楽しみたいファンにとって、期待は尽きません。